高能源要求的问题不仅牵涉到处理器，也涵盖最新计算机中可以找到的大多数系统组件。当 处理器成为潜在的麻烦制造者之后，“热 设计功耗”(Thermal Design Power; TDP) 一词旋即从厂商的规格表，变成时时可见的硬件流行语，媒体与终端使用者也开始要求提供芯片组、显示芯片与其它硅芯片产品的TDP规格。显示卡、主板、甚至是硬盘也从耗电的观点被放大检视。
然而观察一项组件可能转换为废热的最大功率，可能仅能提供一个理论上的数值：你也必须考虑到处理器与显示芯片不会一直以最大负载运行，它们大多数时间都处于闲置或低负载模式下。因此闲置或最小耗电需求若称不上更为重要，至少重要性不会低于最大负载时的数值。最后，整部系统的实际耗电要求取决于系统天天开机或待机的时数。
现在你大可造访最爱的计算机商店，采购市面上最低耗电的组件。这样做可能会让你求得心安，但却不一定是最佳的选项。以一颗威盛 (VIA) C7 处理器或采用AMD、英特尔移动与高效率处理器的系统的最低系统闲置耗电要求为40W，最大要求也不超过50-60W (不使用3D 绘图时)。但超低电压处理器或搭配的较先进的主板等组件价格较高，而且其所提供的效能低于我们所习惯的水准。假如低耗电系统必须长时间使用大量资源来完成任务，那有什么意义？而主流电脑可能以较高效能在短时间内完成相同任务，而更早进入闲置状态。最佳低耗电运算的选项，兼具能源效率与高效能，通常可在主流组件中找到。
